Um gene que teria sido herdado do homem de Neandertal, espécie ancestral humana que viveu na Europa e Oriente Médio e se extinguiu há cerca de 28 mil anos, seria um dos responsáveis por aumentar as chances de se contrair a forma grave da covid-19, a doença provocada pelo novo coronavírus.

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É o que aponta um estudo de cientistas da Alemanha e da Suécia publicado pela Nature. De acordo com os pesquisadores, o segmento de DNA encontrado no cromossomo 3 é muito semelhante à sequência encontrada no genoma de um neandertal que viveu há 50 mil anos na região que hoje é a Croácia.

Isso seria um indício de que a sequencia foi passada para os humanos modernos por meio de miscigenação. Outro seria o fato de uma em casa seis europeus carregarem esse traço genético, enquanto na África e na Ásia ele é praticamente inexistente.